Les snacks indiens couvrent une grande variété de produits, chacun avec sa composition et sa texture propres. On y trouve les namkeens, mélanges salés à base de légumineuses, farine ou épices ; les chips aux saveurs épicées ; les papads, fines galettes croustillantes de farine de lentilles ; ainsi que les biscuits salés et autres snacks qui accompagne le thé. Chaque type se distingue par son goût, son croquant, certains étant plus relevés, d’autres plus neutres ou légèrement sucrés.

Les produits indiens secs se conservent en général 12 à 36 mois après leur fabrication, selon l’épice et les conditions de stockage. La date indiquée sur l’emballage est une DDM (Date de Durabilité Minimale) : au-delà, les produits restent consommables mais peuvent perdre en intensité aromatique (source). Pour préserver leurs saveurs, il est conseillé de les conserver dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière, de l’humidité et de la chaleur.

Les snacks indiens se dégustent à plusieurs moments de la journée et lors de nombreuses occasions. Les papads accompagnent souvent les repas pour ajouter du croquant, tandis que les namkeens et chips servent de grignotages pendant les pauses ou en voyage. Les biscuits salés sont eux particulièrement appréciés avec une tasse de chai, formant un duo convivial dans toutes les maisons indiennes.